Morgen (15 november 2014) zullen 150 kinderen tegelijkertijd, in Nairobi, Dublin, Amsterdam, Berlijn, Rio de Janeiro, gezamenlijk hun stad van de toekomst ontwerpen. Tijdens de eerste, van een reeks, wereldwijde ‘Design-a-thons’ voor kinderen leren kinderen omgaan met de methode van ontwerpend leren met gebruik van nieuwe technologie, zoals Arduino en LittleBits. Deze aanpak combineert Design thinking en Makersonderwijs, die beiden wereldwijd terrein aan het winnen zijn in het onderwijs.
Belangrijkste doel van de Design-a-thon is om dit nieuw type onderwijs te demonstreren aan ouders, onderwijzers en beleidsmakers; om deze manier van maken en leren in toenemende mate te integreren in het dagelijkse onderwijs; om kinderen beter voor te bereiden op de continu veranderende en steeds complexer wordende wereld.
Initiatiefnemer Emer Beamer heeft de afgelopen 15 jaar een groot aantal design-gerichte onderwijsprojecten gerealiseerd in Afrika, Zuid-Amerika en Azië met de stichting Butterfly Works. Gedreven door haar achtergrond als interaction designer en haar wil om alle kinderen een kans te bieden, heeft zij duizenden kinderen aan kennis en werk geholpen. Met haar nieuwe bedrijf Unexpect wil zij kinderen over de hele wereld bereiken. Bovendien maakte zij haar onderwijsmethode geschikt voor jongere kinderen. Deze is vereenvoudigd naar 4 stappen: ‘onderzoek doen’, ‘bedenken en schetsen van je idee’, ‘bouwen van een prototype met motors, sensors, en andere nieuwe techniek’ en ‘presenteren van je idee’.
“We vergeten kinderen vaak om hun mening te vragen. Stel ze de vraag: ‘Wat zou je het liefst veranderen in de wereld, en hoe zou je dat aanpakken?’. Dan roepen ze niet ‘meer speelgoed!’, maar willen ze een 3D-printer ontwikkelen om de honger op te lossen, of een zelf-schrijvende pen ontwikkelen voor kinderen met dyslexie. Als je kinderen de juiste vraag stelt, hen de ruimte geeft voor hun fantasie, en ze met een ontwerpend leren methode en technologie helpt om een oplossing te bedenken, dan kunnen wij heel veel van hun leren.” [Emer Beamer]
Het evenement op 15 november is de wereldwijde introductie van deze ‘future-proof’ onderwijsmethode. De 150 kinderen zullen dan hun stad van de toekomst ontwerpen rondom mobiliteit, voeding en afval. Hoogtepunt op de dag is het moment waarop alle kinderen elkaar ontmoeten via Skype en hun ontwerpen en ideeën uitwisselen.
De Design-a-thon wordt mede mogelijk gemaakt door Stichting Doen, Amsterdam Smart City, Motivaction, FreedomLab, Software Improvement Group, Yoxi en IXDS, en gesteund door Daan Roosegaarde, Ralien Bekkers, Jeroen van Erp en Gesche Joost.
